Las características de una línea de transmisión se determinan por sus propiedades eléctricas, como la conductancia de los cables y la constante dieléctrica del aislante, y sus propiedades físicas, como el diámetro del cable y los espacios del conductor. Estas propiedades, a su vez, determinan las constantes eléctricas primarias:resistencia de CD en serie ( R ),inductancia en serie ( L ), capacitancia de derivación ( C ),y conductancia de derivación ( G ).La resistencia y la inductancia ocurre a lo largo de la línea, mientras que entre los dos conductores ocurren la capacitancia y la conductancia.Las constantes primarias se distribuyen de manera uniforme a lo largo de la línea, por lo tanto, se les llama comúnmente parámetros distribuidos.Los parámetros distribuidos se agrupan por una longitud unitaria dada, para formar un modelo eléctrico artificial de la línea.Las características de una línea de transmisión se llaman constantes secundarias y se determinan con las cuatro constantes primarias.Las constantes secundarias son impedancia característica y constante de propagación.